Seit 1998 betreue ich Menschen mit gesundheitlichen Problemen – doch selten war ich so alarmiert wie über die dramatischen Auswirkungen der Lockdowns auf die Augengesundheit unserer Kinder. Die Zahlen sind eindeutig: Seit Homeschooling, Zoom-Konferenzen und Netflix-Marathons zur täglichen Routine wurden, hat sich die Kurzsichtigkeit bei Kindern teilweise verdoppelt.
Kann es sein, dass wir unseren Kindern durch gut gemeinte Schutzmaßnahmen dauerhaft die Sehkraft genommen haben? Höchste Zeit, der Wahrheit ins Auge zu sehen – und endlich Maßnahmen zu ergreifen, um das Sehvermögen der nächsten Generation zu retten. Denn eins steht fest: Kurzsichtigkeit ist vermeidbar, wenn wir rechtzeitig handeln.
Kurzsichtigkeit, auch Myopie genannt, ist eine Sehstörung, bei der Gegenstände in der Ferne nicht mehr scharf und verschwommen wahrgenommen werden können. Wie es dazu kommen kann und was sich im Auge verändert hat, damit es zu dieser Sehstörung kommt, das habe ich im folgenden Beitrag erörtert:
Kurzsichtigkeit und Lockdowns
Eine im November 2024 im „British Journal of Ophthalmology“ veröffentlichte Studie korrelierte den signifikanten Anstieg der Kurzsichtigkeit bei Kindern mit der erhöhten Bildschirmzeit während der COVID-19-Lockdowns. Die Forscher untersuchten 2.064 Kinder im Alter zwischen 2 und 17 Jahren aus der Gegend von Chicago, die von Anfang Januar 2019 bis März 2021 Augenuntersuchungen unterzogen wurden. [1.]
Ihre Ergebnisse zeigen, dass sich das Voranschreiten einer Myopie während des Lockdowns im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppelt hat. Bei Kindern im Alter von 8 bis 17 Jahren war der Anstieg mit 25 % am stärksten zu verzeichnen. Darüber hinaus berichteten Kinder, die bereits vor dem Lockdown kurzsichtig waren, von der deutlichsten Verschlechterung ihrer Sehkraft. Die Autoren schlussfolgerten:
„Nach der Zeit der COVID-19-Änderungen kam es bei Kindern im Großraum Chicago zu einem deutlichen Anstieg der Myopie-Progression. Die Verhaltensänderungen durch die häusliche Isolation und das Online-Lernen während der Pandemie könnten diese Ergebnisse erklären.“
Diese Ergebnisse stehen im Einklang mit einer im Juni 2024 in „BMC Public Health“ veröffentlichten Metaanalyse, in der Daten aus 19 Studien mit 102.360 Kindern und Jugendlichen in Ostasien, Südasien, Europa und Nordamerika ausgewertet wurden. [2.]
Diese Metaanalyse ergab, dass die Bildschirmzeit am Computer den größten Einfluss auf Myopie hatte, wobei das Risiko im Vergleich zur Fernsehnutzung viel höher war. Interessanterweise zeigte die Smartphone-Nutzung keinen starken Zusammenhang mit Myopie, was darauf hindeutet, dass unterschiedliche Bildschirme das Sehvermögen unterschiedlich beeinflussen.
Die Forscher stellten außerdem fest, dass mit jeder zusätzlichen Stunde täglicher Bildschirmzeit die Wahrscheinlichkeit, Myopie zu entwickeln, um 7 % stieg, was unterstreicht, dass selbst kleine Steigerungen der Bildschirmnutzung im Laufe der Zeit zur Kurzsichtigkeit beitragen. Dieser Effekt war in Ost- und Südasien stärker ausgeprägt als in Europa und Amerika, was darauf hindeutet, dass regionale Umwelt- oder genetische Faktoren eine Rolle spielen.
Die Autoren wiesen auch auf die wichtige Rolle von Outdoor-Aktivitäten bei der Vorbeugung von Myopie hin. Während der Lockdowns trug die geringere Einwirkung von natürlichem Licht zur Entwicklung der Myopie bei Kindern bei, da Aktivitäten im Freien bekanntermaßen Kurzsichtigkeit vorbeugen und abschwächen, indem sie die Freisetzung von Dopamin fördern, das eine Rolle bei der Regulierung des Augenwachstums spielt.
Wichtig ist, dass die Studie ergab, dass der Zusammenhang zwischen Bildschirmzeit und Myopie nach 2008 noch stärker wurde, was mit der Verbreitung digitaler Geräte zusammenfiel, was dazu führte, dass Kinder mehr Zeit vor Bildschirmen verbrachten als je zuvor. Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der Überwachung und Kontrolle der Bildschirmzeit bei Kindern und Jugendlichen, um die Entwicklung der Myopie zu verhindern.
Weitere Belege dafür, wie die durch Fernunterricht und Lockdowns bedingte tägliche Nutzung digitaler Bildschirme zur Verschlechterung der Kurzsichtigkeit beiträgt, liefert eine im Mai 2021 in „Frontiers in Pediatrics“ veröffentlichte Studie, in der 3.831 chinesische Jugendliche von der Vorschule bis zur Sekundarstufe II während der COVID-19-Pandemie untersucht wurden. [3.]
Die Studie ergab, dass jede zusätzliche Stunde, die mit digitalen Geräten verbracht wurde, das Risiko einer Myopie-Progression um 26 % erhöhte. Die Art des verwendeten digitalen Geräts spielte eine große Rolle, wobei Computer mit einem um 81,3 % höheren Risiko verbunden waren. Im Gegensatz zu den Ergebnissen der BMC Public Health-Studie brachte diese Untersuchung die Smartphone-Nutzung mit einem noch größeren Risiko in Verbindung – sie zeigte eine 102-prozentige Zunahme der Myopie-Progression im Vergleich zur Fernsehnutzung.
Die Forscher stellten fest, dass kleinere Bildschirme, die näher an den Augen gehalten werden, das Sehvermögen stärker belasten als größere, weiter entfernte Bildschirme wie Fernseher. In Anlehnung an die Ergebnisse der anderen vorgestellten Studien betonte dieser Artikel auch, wie die Pandemie die täglichen Routinen erheblich veränderte.
Da die Schulen geschlossen waren und Fernunterricht zur Norm wurde, verbrachten Jugendliche längere Zeit mit Aufgaben, die die Nahsicht erforderten. Die zunehmende Abhängigkeit von digitalen Bildschirmen während der COVID-19-Pandemie, gepaart mit verringerten Aktivitäten im Freien, erhöhte die mit der Myopie-Progression verbundenen Risikofaktoren.
Was tun?
Der Schutz der Sehkraft Ihres Kindes beginnt mit der Einführung von Lebensstilstrategien, die die Augengesundheit fördern und das Risiko von Kurzsichtigkeit verringern. Hier sind einige Schritte, mit denen Sie die Sehschärfe und die allgemeine Augengesundheit Ihres Kindes erhalten können:
- Machen Sie die Zeit im Freien zur Pflicht – Planen Sie für Ihr Kind jeden Tag mindestens eine Stunde Aktivität im Freien ein, um seine Abhängigkeit von bildschirmbasierten Aktivitäten zu verringern. Ermutigen Sie ältere Kinder zu Aktivitäten im Freien während der Mittagspause oder in der Freizeit. Untersuchungen zeigen, dass nur eine zusätzliche Stunde im Freien pro Woche das Myopierisiko um 14 % senkt.13
- Setzen Sie Grenzen für die Bildschirmzeit – Begrenzen Sie die tägliche Bildschirmnutzung für Kinder im Alter von 5 bis 17 Jahren auf nicht mehr als zwei Stunden und vermeiden Sie Bildschirmnutzung bei Babys unter einem Jahr vollständig. Wenn die Bildschirmzeit unvermeidlich ist, stellen Sie sicher, dass Ihr Kind in ausreichender Entfernung vom Bildschirm sitzt und regelmäßig Pausen macht, um seine Augen auszuruhen.
Ein einfacher Trick ist die 20-20-20-Regel. Lassen Sie Ihr Kind nach 20 Minuten Bildschirmzeit mindestens 20 Sekunden lang auf etwas in 20 Fuß Entfernung schauen. Dies reduziert die Augenbelastung und schützt das Sehvermögen.
- Bildschirmfreie Zonen schaffen – Legen Sie bestimmte Bereiche und Zeiten in Ihrem Zuhause fest, in denen Bildschirme nicht erlaubt sind, z. B. während der Mahlzeiten oder in Schlafzimmern. Dies reduziert nicht nur die allgemeine Bildschirmbelastung, sondern fördert auch gesündere Gewohnheiten und ermutigt Ihr Kind, sich an Aktivitäten wie Spielen im Freien, Lesen oder Zeit mit der Familie zu beteiligen.
- Reduzieren Sie die Belastung durch blaues Licht von Bildschirmen und künstlicher Beleuchtung – Blaues Licht stört die Melatoninproduktion, beeinträchtigt den Schlaf und erhöht den oxidativen Stress in der Linse, was das Risiko langfristiger Sehprobleme wie Katarakte erhöht. Verwenden Sie Blaulichtfilter an Geräten und fördern Sie die Verwendung von Blaulichtfilterbrillen, insbesondere abends, um die Augen Ihres Kindes vor den schädlichen Auswirkungen einer längeren Bildschirmbelastung zu schützen.
- Konzentrieren Sie sich auf augenfreundliche Ernährung – Eine nährstoffreiche Ernährung ist der Schlüssel zur Unterstützung des Sehvermögens Ihres Kindes. Achten Sie darauf, dass die Mahlzeiten Ihres Kindes Lebensmittel mit augenfördernden Nährstoffen wie Vitamin C, Astaxanthin, Lutein und Zeaxanthin enthalten. Diese starken Antioxidantien bekämpfen oxidativen Stress, schützen die Netzhaut und unterstützen die allgemeine Sehfunktion.
Blattgrünes Gemüse, Karotten, Süßkartoffeln und Obst sind hervorragende Quellen dieser Nährstoffe. Ziehen Sie bei Bedarf Nahrungsergänzungsmittel in Betracht, um etwaige Nährstofflücken zu schließen und die Augen Ihres Kindes stark und gesund zu halten.
- Achten Sie auf schädliche Inhaltsstoffe in der Nahrung Ihres Kindes – Schützen Sie die Sehkraft Ihres Kindes, indem Sie schädliche Inhaltsstoffe vermeiden, die die Augen schädigen, insbesondere mehrfach ungesättigte Fette (PUFAs) wie Linolsäure (LA). Diese Fette, die in Pflanzenölen wie Raps-, Soja- und Maisöl enthalten sind, neigen stark zur Oxidation, was zu Entzündungen und Augenzellschäden führt.
Verarbeitete Lebensmittel, Fast Food und die meisten Restaurantmahlzeiten sind häufige Quellen dieser schädlichen Öle. Bevorzugen Sie frische, selbst gekochte Mahlzeiten mit gesunden Fetten wie Kokosnussöl oder Butter von Weidekühen, um die Augengesundheit und das allgemeine Wohlbefinden Ihres Kindes zu unterstützen.
- Eliminieren Sie Aspartam aus der Ernährung Ihres Kindes – Sehprobleme sind eines der vielen akuten Symptome einer Aspartamvergiftung. Diese Substanz ist häufig in „zuckerfreien“ oder „Diät“-Produkten enthalten, wie Diätlimonaden, kalorienarmen Joghurts, zuckerfreiem Kaugummi und anderen verarbeiteten Snacks und Getränken.
Um die Sicherheit Ihres Kindes zu gewährleisten, überprüfen Sie die Zutatenliste sorgfältig auf Aspartam oder verwandte Markennamen wie NutraSweet oder Equal. Wenn Sie sich stattdessen für natürliche Süßstoffe wie Honig oder Ahornsirup entscheiden, unterstützen Sie die Gesundheit Ihres Kindes ohne die mit Aspartam verbundenen Risiken.
- Achten Sie auf frühe Anzeichen von Sehproblemen – Achten Sie auf häufige Anzeichen einer Augenüberlastung bei Ihrem Kind, wie Schielen, häufiges Reiben der Augen oder zu nahes Sitzen vor Bildschirmen. Wenn Sie eines dieser Verhaltensweisen bemerken oder wenn sich die Sehstärke Ihres Kindes schnell ändert, wenden Sie sich für eine Untersuchung an einen Augenarzt.Wenn sich die Augen Ihres Kindes während der Bildschirmarbeit trocken, müde oder angespannt anfühlen, sollten Sie die Pausenhäufigkeit erhöhen und mehr Zeit im Freien verbringen. Eine frühe Erkennung von Sehproblemen ermöglicht ein rechtzeitiges Eingreifen, einschließlich Anpassungen der Lebensgewohnheiten, um das Fortschreiten der Kurzsichtigkeit zu verlangsamen und eine gesündere Augenentwicklung zu unterstützen.
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Quellen:
- [1.] Refractive changes in children in the Chicago area during the COVID-19 pandemic: a retrospective observational study | British Journal of Ophthalmology
- [2.] The association between screen time exposure and myopia in children and adolescents: a meta-analysis | BMC Public Health | Full Text
- [3.] Adolescent Vision Health During the Outbreak of COVID-19: Association Between Digital Screen Use and Myopia Progression – PMC
Dieser Beitrag wurde am 11.03.2025 erstellt.
